Cirurgia de Catarata: Custos e Benefícios para Idosos no Brasil

A catarata é a opacificação do cristalino (a “lente natural” do olho) e tende a progredir com a idade, reduzindo nitidez, contraste e tolerância à luz. A cirurgia substitui esse cristalino por uma lente intraocular e, em geral, é considerada um procedimento com alta taxa de melhora visual quando bem indicado. Este artigo é apenas para fins informativos e não deve ser considerado aconselhamento médico. Consulte um profissional de saúde qualificado para orientação e tratamento personalizados.

Evolução tecnológica na cirurgia de catarata

Nas últimas décadas, a cirurgia de catarata passou por avanços que tornaram o procedimento mais previsível e confortável para muitos pacientes. A técnica mais comum é a facoemulsificação, na qual uma ponteira ultrassônica fragmenta e aspira o cristalino opaco por uma incisão pequena. Incisões menores costumam favorecer recuperação mais rápida e reduzir indução de astigmatismo, embora o resultado dependa de vários fatores clínicos.

Além da técnica cirúrgica, houve evolução importante nos cálculos biométricos (medidas do olho) e nas próprias lentes intraoculares (LIOs). Exames como biometria óptica e topografia/corneana ajudam a estimar o grau da lente com mais precisão, o que pode reduzir a dependência de óculos para longe em muitos casos. Ainda assim, nenhum método elimina totalmente a possibilidade de “erro refracional” residual, e alguns pacientes precisarão de óculos após a cirurgia.

Benefícios para a qualidade de vida

Em idosos, a melhora da visão pode repercutir diretamente na autonomia e na segurança. Muitos relatam redução do ofuscamento (por exemplo, ao dirigir à noite), melhora da percepção de contraste (importante para degraus e calçadas) e maior conforto em atividades como leitura, televisão e uso do celular. Em termos funcionais, isso pode diminuir risco de quedas e facilitar a participação social, especialmente quando a catarata já limitava tarefas rotineiras.

Os benefícios, porém, variam conforme a condição do olho e a saúde geral. Doenças associadas, como degeneração macular relacionada à idade, glaucoma avançado ou retinopatia diabética, podem limitar o quanto a visão melhora após a retirada da catarata. Por isso, a avaliação pré-operatória costuma incluir exame detalhado do fundo de olho (quando possível), discussão de expectativas realistas e definição do tipo de lente mais adequado ao estilo de vida do paciente.

Custos e expectativas de preços

No Brasil, os custos da cirurgia de catarata variam principalmente conforme o acesso (SUS, convênio ou particular), a cidade, a estrutura hospitalar e o tipo de lente intraocular (monofocal, tórica, multifocal ou outras). Em linhas gerais, pelo SUS o procedimento é ofertado sem cobrança direta ao paciente, enquanto no setor privado os valores por olho podem mudar bastante, especialmente quando há escolha de lentes chamadas “premium” e tecnologias adicionais.

Preços, taxas ou estimativas de custos mencionados neste artigo são baseados nas informações mais recentes disponíveis, mas podem mudar ao longo do tempo. Recomenda-se pesquisa independente antes de tomar decisões financeiras.

Na prática, parte da diferença de preço se explica pelo tipo de lente e pelo que está incluído no “pacote” (honorários, centro cirúrgico, anestesia, materiais, colírios e retornos). Lentes monofocais tendem a ser a opção padrão em muitos contextos e frequentemente exigem óculos para perto; lentes tóricas podem ajudar a reduzir astigmatismo em casos selecionados; lentes multifocais/EDOF podem reduzir dependência de óculos em certas distâncias, mas não são adequadas para todos e podem aumentar queixas de halos/ofuscamento em algumas pessoas.

Também é comum haver variação por protocolos de segurança e complexidade: cataratas muito densas, pupilas pequenas, comorbidades oculares ou necessidade de dispositivos adicionais podem demandar mais tempo e recursos. Para convênios, vale confirmar por escrito: cobertura de lente (e qual modelo), necessidade de autorização prévia, coparticipação, carências e se o cirurgião/hospital escolhido está credenciado.

Considerações finais e recomendações para idosos

Para idosos, uma decisão bem informada costuma equilibrar indicação clínica, expectativas visuais e planejamento financeiro. Perguntas úteis na consulta incluem: qual o impacto da catarata nas atividades diárias, qual a presença de outras doenças oculares, qual lente é mais apropriada para o perfil do paciente e quais resultados são mais prováveis no caso específico. Também é relevante discutir medicamentos em uso (por exemplo, anticoagulantes), histórico de quedas, capacidade de instilar colírios no pós-operatório e necessidade de apoio familiar nos primeiros dias.

Em geral, quando há indicação e o acompanhamento é adequado, a cirurgia pode melhorar significativamente a função visual e a qualidade de vida. Ao mesmo tempo, custos e resultados dependem de fatores individuais e do modelo de acesso à saúde (SUS, convênio ou particular). Uma avaliação oftalmológica completa, com explicação clara das opções de lente e dos limites esperados, ajuda a alinhar segurança, benefícios e orçamento com as necessidades reais do paciente.